DAGUPAN CITY – Dahil sa iconic nitong kalawangin na kulay, matagal nang tinatawag ang Mars na “the red planet.”
Ang Mars ay isa sa mga pinakamaraming pinag-aralang planeta sa ating solar system dahil malapit ito mundo at sa maraming spacecraft na bumisita sa loob ng mga nakaraang dekada.
Natuklasan ng mga siyentipiko ang posibleng pinagmumulan ng natatanging kulay nito.
Magkasama, ang mga orbiter at lander ay nagbigay sa mga siyentipiko ng mga datos na nagpapakita na ang pulang kulay ng Mars ay nagmumula sa kalawang na iron minerals sa loob ng alikabok na bumabalot sa planeta.
Sa isang punto, ang iron sa mga bato sa Mars ay nakipag-react sa tubig o tubig at oxygen sa hangin, na lumikha ng iron oxide — katulad ng proseso ng pagkakalawang sa mundo.
Sa loob ng bilyong taon, ang iron oxide ay nag-breakdown at naging alikabok, na kumalat sa buong planeta matapos itong mailipat ng mga Martian winds, na patuloy na lumilikha ng mga dust devils at malalaking dust storms.
Ang mga nakaraang pagsusuri ng iron oxide sa Mars, na batay lamang sa mga obserbasyon mula sa mga spacecraft ay hindi nakakita ng anumang ebidensya ng tubig, kaya’t ipinagpalagay ng mga mananaliksik na ang iron oxide ay dapat na hematite.
Ang tuyong mineral na isang pangunahing bahagi ng iron ore, ay pinaniniwalaang nabuo sa pamamagitan ng mga reaksyon sa Martian atmosphere sa isang proseso na naganap sa loob ng bilyong taon.
Kung ganito nga, ang hematite ay nabuo sa huling bahagi ng kasaysayan ng Mars, matapos itong mapag-alamang may mga lawa at ilog sa ibabaw nito.
